La exposición a largo plazo a las partículas emitidas por los tubos de escape de vehículos está relacionada con un mayor riesgo de DMAE, según una investigación de la Universidad de Medicina de China que analizaba datos de salud nacional y de calidad del aire.

Tras tener en cuenta factores potencialmente influyentes, las personas con mayor nivel de exposición a dióxido de nitrógeno (NO2) tenían casi el doble (91%) de probabilidades de desarrollar la patología que aquellos expuestos al nivel más bajo.